Texto: Equipe Wolff
Como é importante o olfato! É
inacreditável. Veja a seguir...
Como funciona o olfato
1º - Detectar o odor.
Ao inalar, entram nas vias
nasais os odores.
Ao engolir, algumas moléculas
entram na cavidade nasal. Forrando as narinas, está o nervo trigêmeo - ao
reagir de certos sabores, proporciona prazer - com substâncias irritantes, há o
espirro. As células do odor são levadas por redemoinhos de ar em três saliências
ósseas: os cornetos. A corrente de ar umedecida e aquecida no trajeto,
transporta as moléculas até o epitélio, a principal área de recepção.
É um canal estreito no alto
das fossas nasais, tem 10 milhões de neurônios sensitivos. Cada um tem projeções:
cílios, banhada de uma fina camada de muco. O epitélio é tão sensível que é
capaz de detectar 1/460.000mg de substância odorante num único golpe de ar.
Como o ser humano detecta o
odor? Mistério. Distingue-se 10 mil odores. Como? Existem 400 mil substâncias
odoríficas no ambiente. E algumas teorias para explicar como o cérebro
coordena. Há evidência de proteínas: os receptores olfativos. Eles se unem de
maneira diferente para diferentes odores, como uma impressão digital.
2º - Transmitir o odor
Para enviar estas informações
ao cérebro, mensagens eletroquímicas são disparadas ao longo dos neurônios
olfativos. O cientista Lewis Tomas descobriu que “São as únicas células
nervosas que se duplicam a cada poucas semanas”.
Os nervos olfativos
estendem-se do próprio cérebro em contato direto com o mundo exterior.
Assim, o nariz é o ponto de
encontro do cérebro com o ambiente.
Todos esses neurônios
conduzem ao mesmo destino: os bulbos olfativos gêmeos, no lado inferior do cérebro.
3º - Perceber o odor
Emocional: Os bulbos
olfativos acham-se “amarrados” ao “sistema límbico” do cérebro, um conjunto de
estruturas essencial no armazenamento de memória e no desencadear das reações
emocionais. É o ponto onde o “mundo da fria realidade”, torna-se um “caldeirão
de emoções humanas”.
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